Uma operação do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) desativou um zoológico clandestino que funcionava de forma irregular em São Carlos, no Oeste de Santa Catarina. Ao todo, 655 animais, entre espécies domésticas, silvestres e exóticas, estão sendo resgatados após a fiscalização constatar diversas irregularidades no local.

Segundo o Ibama, o estabelecimento recebia visitantes e cobrava ingressos sem possuir autorização para funcionar como zoológico. Durante a inspeção, os agentes também encontraram indícios de maus-tratos aos animais e identificaram a utilização de documentos e notas fiscais falsificados para tentar justificar a origem de diversas espécies.

A operação contou com o apoio do Instituto do Meio Ambiente de Santa Catarina (IMA) e da Polícia Militar Ambiental. As equipes verificaram que os animais eram mantidos em condições inadequadas, situação que motivou a imediata interdição do espaço e a aplicação de multas que ultrapassam R$ 1,2 milhão.

Até o momento, quase 300 animais já foram retirados do local e encaminhados para atendimento especializado. As demais espécies continuam sendo resgatadas de forma gradual, já que algumas, como aves de grande porte e animais aquáticos, exigem transporte específico e equipes especializadas para garantir a segurança durante a remoção.

Os animais silvestres foram encaminhados ao Centro de Triagem de Animais Silvestres, onde recebem avaliação veterinária e cuidados necessários para a recuperação. Já os animais domésticos apreendidos foram destinados a propriedades rurais da região.

Com a operação, a visitação ao local foi suspensa, enquanto as autoridades prosseguem com as investigações para apurar todas as responsabilidades. O caso reforça o alerta sobre a criação e exposição ilegal de animais silvestres, prática considerada crime ambiental e sujeita a severas penalidades previstas na legislação brasileira.